Eu e meu amigo Rafael Barata nos juntamos para percorrer as estradas da mais longínqua e mais alta cadeia de montanhas do planeta: o Himalaia. Fizemos esse trajeto sem carro de apoio, enfrentando algumas das estradas mais altas do mundo abertas ao tráfego de veículos sobre rodas — muitas delas não pavimentadas.
Nosso destino era a região de Ladakh, conhecida como a “Pequena Tibete”, situada no norte da Índia, próxima às fronteiras com o Paquistão, Nepal e o Tibete (China). Por lá, as altitudes ultrapassam os 5.000 metros acima do nível do mar.
Ao todo, seriam cerca de 3.700 km percorridos por uma região marcada por conflitos étnicos, religiosos e políticos, além de sujeita a catástrofes naturais, como o grave terremoto ocorrido recentemente no Nepal. Mas também é uma área de belezas impressionantes, ainda pouco exploradas por motociclistas do Ocidente.
Planejamos essa viagem por mais de um ano, estudando as alternativas de percurso, as motocicletas, os equipamentos, os principais pontos de interesse, os locais de pernoite e, claro, os grandes desafios que teríamos pela frente.
Partimos do Aeroporto de Confins, na Região Metropolitana de Belo Horizonte, e seguimos para Guarulhos, em São Paulo. De lá, embarcamos em um voo para a Ásia com escala em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, e destino final em Nova Délhi, capital da Índia.
Em Délhi, pegamos duas Royal Enfield 350cc, preparadas especialmente para enfrentar as altitudes do Himalaia. De lá seguimos rumo ao norte, em direção à região de Ladakh. Teríamos 13 dias para cumprir os cerca de 3.700 km, muitos deles em estradas desafiadoras — com trechos de terra ou cascalho, deslizamentos de encostas, pedras soltas, travessias de rios formados por água de degelo, despenhadeiros e escarpas. Soma-se a isso o frio intenso e os efeitos da altitude.
Nosso objetivo principal era cruzar, de moto, as estradas mais altas do mundo — com destaque para a lendária Khardung La, um passo de montanha que chega à impressionante altitude de 5.602 metros acima do nível do mar.
Khardung La está situada na Cordilheira do Himalaia, um extenso sistema montanhoso localizado entre a planície indo-gangética, ao sul, e o planalto tibetano, ao norte. A cordilheira abrange cinco países: Índia, Tibete/China, Butão, Nepal e Paquistão, e abriga a montanha mais alta do planeta, o Monte Everest.
Além de Khardung La, planejamos conhecer a pouco conhecida estrada entre Kishtwar e Kailash, esculpida na lateral de uma montanha cujo pico atinge 6.451 metros de altitude. Essa rota é considerada uma das mais perigosas do mundo.
Ao longo do caminho, também visitaremos diversos monastérios budistas tibetanos, pequenas vilas encravadas nas encostas, vales verdes em meio a montanhas áridas e lagos de cores surreais — como o Pangong Tso, um lago de águas azul-turquesa situado na fronteira com o Tibete.
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