11º dia – De Poitiers a Saintes

11/08/2010

—

Hoje a viagem nos levou de Poitiers a Saintes, com paradas em La Rochelle e na encantadora Île de Ré. Saímos de Poitiers por volta das nove da manhã, sob uma chuva fina e persistente. Não chegou a comprometer a segurança na estrada, mas a necessidade de vestir a capa de chuva sempre é um incômodo. Felizmente, ao chegarmos à Île de Ré, o céu se abriu e o sol brilhou forte, iluminando o azul intenso do Atlântico. Essa etapa da viagem marcou nossa primeira incursão pela costa francesa.

As estradas regionais foram um prazer à parte: bem conservadas, sinuosas na medida certa e cercadas por paisagens que mesclavam campos verdejantes e charmosas vilas francesas. O ritmo da viagem fluiu bem, tornando o dia ainda mais prazeroso.

Uma pausa gastronômica em La Rochelle

Chegamos a La Rochelle a tempo de um almoço que merece destaque. A cidade, que nasceu no século X e se tornou um dos principais portos franceses durante o período colonial, também se destaca pela gastronomia. Escolhemos um prato típico e absolutamente memorável: Salade de tomates cerise au chèvre frais e Gigot d’agneau ratatouille et pesto. Traduzindo: salada de tomate cereja com queijo de cabra fresco, seguida de pernil de cordeiro acompanhado de ratatouille e molho pesto. O sabor era espetacular, uma verdadeira celebração dos sentidos. Comer bem é parte essencial de qualquer jornada pela França, e esse almoço confirmou que estamos vivendo nosso sonho, saboreando o melhor da culinária francesa sem precisar gastar uma fortuna.

Explorando La Rochelle

A cidade é um convite ao passado, com suas construções históricas e ruas que exalam charme. Um dos destaques são as imponentes torres medievais que guardam a entrada do porto: a Tour Saint-Nicolas, a Tour de la Chaîne e a Tour de la Lanterne. Construídas entre os séculos XIV e XV, essas fortificações serviam para proteger a cidade das frequentes investidas britânicas.

Île de Ré: um refúgio encantador

De La Rochelle, seguimos para a Île de Ré, uma ilha conectada ao continente por uma ponte de quase 3 km. Famosa por suas vilas pitorescas, praias douradas e pelo forte de Saint-Martin-de-Ré — uma impressionante fortificação projetada pelo renomado engenheiro militar Vauban no século XVII — a ilha é um destino queridinho dos franceses. Seu charme reside nas ruas estreitas adornadas por casas brancas de janelas azuis e nas bicicletas que dominam o cenário, reforçando o clima de tranquilidade.