Acordamos com a expectativa de um percurso tranquilo neste dia: apenas 460 km nos separavam de Santiago, por uma estrada excelente. Sem pressa, partimos de La Serena depois das 9h, com uma temperatura amena de 15ºC. Uma garoa fina caía sobre a cidade, e vestimos nossas capas de chuva.
Saímos do hotel, pegamos a Avenida del Mar, ladeada por modernos edifícios com vistas deslumbrantes para o oceano pontilhado de navios cargueiros. No calçadão, pessoas caminhavam ou pedalavam, indiferentes à garoa que molhava o para-brisas da moto e a viseira do capacete.
Após 5 km nessa avenida, entramos na Autopista del Elqui, como é conhecida a Pan-americana quando atravessa La Serena. A cidade grande nos reteve por quase meia hora antes de finalmente deixarmos a área urbana. A estrada, com asfalto impecável e sinalização clara, seguia pelo litoral do Pacífico. As grandes rochas que avançavam mar adentro criavam um espetáculo com as ondas quebrando sobre elas. De vez em quando, uma praia de areia surgia à nossa vista.
A viagem seguia tranquila, com o mar à direita e o deserto à esquerda. O tempo nublado roubava o colorido habitual da paisagem ensolarada. Quando a estrada se afastou do litoral, a chuva cessou, mas o céu continuava encoberto, a temperatura subindo para 16ºC. Seguimos assim por cerca de 50 km até que, de repente, o céu se abriu. As nuvens ficaram para trás, e o sol brilhou sobre nossas cabeças, revelando ainda mais o deserto árido e vastas extensões de cascalho pontilhado de moitas secas.
Perto de Quebrada Seca, grandes plantações de oliveiras começaram a aparecer. Barracas anunciavam a venda de azeite de oliva em cada curva. A temperatura subiu ligeiramente para 17ºC.
Passamos por Alcones, onde gigantescos geradores eólicos nas montanhas ao lado da estrada, uma dança hipnótica de pás girando contra o céu azul. Próximo a Los Placeres, a estrada voltou a se aproximar do litoral, oferecendo um vislumbre do oceano azul com ondas quebrando em praias de areia branca.
Paramos em um posto de combustíveis em Huentelauquén para abastecer as motos e comer uma salada deliciosa na lanchonete do posto. A cidade parecia um oásis, adornada por ciprestes, oliveiras e campos gramados, cercada pelas montanhas áridas do deserto do Atacama.
Continuamos nossa jornada, ora próximos ao litoral, revelando praias de areia e o mar azul, ora afastando-nos dele. Passamos por vários povoados, com casas de verão penduradas nas falésias, oferecendo vistas deslumbrantes para o mar. Cruzamos cinco praças de pedágio, incluindo a do Túnel el Melón, um túnel de 5,3 km que atravessa uma montanha de mesmo nome. Pagamos o pedágio mais caro ali. Ao longo do caminho, outros túneis nos aguardavam, cada um uma nova travessia.
Próximo das 15h, paramos em Hijuelas para abastecer novamente. A temperatura havia subido para 27ºC. À medida que nos aproximávamos de Santiago, a paisagem se transformava. Deixávamos o litoral para trás e começamos a ver mais áreas verdes. As majestosas montanhas da Cordilheira dos Andes surgiram no horizonte, enquanto subíamos montanhas estéreis e descíamos para vales verdejantes com plantações de oliveiras e vinhedos.
| Cidade | Litros | Valor em moeda local | Valor – R$ | Distância | km / l | R$ – l |
| Huentelauquén | 10,577 | 14929 | 85,89 | 196,6 | 18,588 | 8,12 |
| Hijuelas | 7,552 | 10361 | 59,64 | 154,0 | 20,392 | 7,90 |
Chegamos a Santiago por volta das 16h30, sob um céu limpo e com a temperatura em 28ºC. As ruas estavam tranquilas naquela tarde de sábado. Encontramos facilmente o prédio no centro da cidade onde havíamos reservado um apartamento pelo aplicativo de hospedagem.
Depois de guardar a bagagem e as motos, fomos a um supermercado comprar comida e vinhos para nossas refeições e lanches. A sensação de ter conquistado mais uma etapa dessa incrível jornada era inebriante, e brindamos a isso com um bom vinho chileno, refletindo sobre as paisagens deslumbrantes e as experiências inesquecíveis que o dia nos proporcionou. Uma nova etapa da nossa jornada estava apenas começando, e Santiago nos aguardava com suas surpresas e encantos.
O vídeo abaixo tem imagens incríveis desse dia de viagem.
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